La terapia ormonale sostitutiva
La menopausa è una fase della vita che può comportare problemi, ma anche nuove consapevolezze. Con il giusto supporto medico e stili di vita sani, è possibile affrontarla con maggiore benessere fisico e psicologico. La terapia ormonale sostitutiva, quando indicata, rappresenta una valida opzione per migliorare la qualità della vita durante e dopo questa transizione. Approfondiamo meglio questo argomento.
Che cos’è la menopausa?
La menopausa è una transizione fisiologica che si verifica quando si trascorrono almeno 12 mesi consecutivi senza mestruazioni, non attribuibili a gravidanza o uso di contraccettivi. È causata dall’esaurimento degli ovociti nelle ovaie e comporta una riduzione significativa della produzione ormonale. In genere si presenta intorno ai 50 anni, ma i primi sintomi possono comparire già intorno ai 45 anni: questa fase si chiama “perimenopausa”. In alcuni casi, come dopo un’ovariectomia (asportazione chirurgica delle ovaie), la menopausa può verificarsi precocemente.
Quali sono i sintomi più comuni della menopausa?
La riduzione degli ormoni sessuali può causare diversi sintomi, tra cui:
- Vampate di calore
- Pelle secca o assottigliata
- Secchezza vaginale
- Cambiamenti emotivi o dell’umore
- Insonnia
- Riduzione del desiderio sessuale
- Perdita di densità ossea
- Alterazioni della memoria o della concentrazione
Come si possono alleviare i sintomi della menopausa?
Alcuni sintomi possono essere gestiti attraverso:
- Una dieta equilibrata e ricca di nutrienti
- Attività fisica regolare
- Uso di lubrificanti vaginali
- Integratori vitaminici
Tuttavia, in molti casi la terapia ormonale sostitutiva (TOS o MHT – Menopausal Hormone Therapy) è considerata il trattamento più efficace.
Cos’è la terapia ormonale sostitutiva (TOS)?
La TOS consiste nella somministrazione di ormoni che l’organismo non produce più a causa della menopausa. I principali ormoni utilizzati sono:
Estrogeni: sono raccomandati soprattutto a chi non ha più l’utero o ha subito un’ovariectomia. Aiutano a ridurre sintomi come vampate, insonnia, emicrania e secchezza vaginale. Inoltre, contribuiscono a proteggere il cuore e le ossa. Sono disponibili in varie forme: pillole, cerotti, gel, creme e anelli vaginali.
Progesterone: è somministrato insieme agli estrogeni a chi ha ancora l’utero, per ridurre il rischio di ispessimento dell’endometrio e cancro uterino. Può aiutare anche contro l’insonnia e le vampate. Si presenta in genere sotto forma di pillole, ma esistono anche creme e dispositivi intrauterini (IUD).
Testosterone: durante la menopausa, anche i livelli di questo ormone tendono a diminuire. La sua integrazione può migliorare il desiderio sessuale, l’umore, la forza muscolare e l’energia. In alcuni paesi europei e in Australia, è disponibile in gel, creme o pellet. Negli Stati Uniti, invece, non esistono ancora formulazioni approvate dalla FDA per uso femminile.
Quali sono i benefici della terapia ormonale?
Se iniziata entro 10 anni dall’inizio della menopausa o prima dei 60 anni, la TOS può offrire numerosi benefici:
- Miglioramento dell’insonnia cronica
- Riduzione della secchezza e dell’atrofia vulvovaginale
- Mantenimento della densità ossea e dell’elasticità della pelle
- Riduzione del rischio di diabete di tipo 2
- Miglioramento dell’umore e della salute mentale
- Riduzione del rischio cardiovascolare
- Abbassamento del colesterolo LDL (“cattivo”)
Ci sono rischi associati alla terapia ormonale?
Sì. Come qualsiasi trattamento medico, la TOS presenta anche dei rischi, tra cui:
- Ritenzione idrica
- Nausea
- Crampi muscolari
- Mal di testa
- Aumento del rischio di coaguli di sangue e ictus (soprattutto con estrogeni assunti per via orale)
- Aumento del rischio di cancro al seno, se usata per lunghi periodi
Chi può trarre maggiore beneficio dalla terapia ormonale?
Le donne che:
- Presentano sintomi menopausali moderati o gravi
- Hanno avuto una menopausa precoce o chirurgica
- Non hanno controindicazioni specifiche (come storia personale di tumori ormono-dipendenti o malattie cardiovascolari gravi)
Cosa fare se si è preoccupate per la menopausa?
È importante sapere che la menopausa non è una malattia, ma un passaggio naturale. Tuttavia, quando i sintomi interferiscono con il benessere quotidiano, è consigliabile rivolgersi al/alla ginecologo/a. Insieme si potrà valutare la soluzione più adatta, che può includere la TOS o altri approcci terapeutici.
Dr. Giuliana Proietti
Fonte principale
How Does Hormone Replacement Therapy Help Alleviate Menopause Symptoms?
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Dr.ssa Giuliana Proietti
Psicologa, Psicoterapeuta e Sessuologa clinica.
Svolge attività libero-professionale prevalentemente online e riceve ad Ancona, Fabriano, Civitanova Marche Milano e Terni.
Si occupa di psicoterapia individuale e di coppia, sessuologia clinica, ansia, timidezza, fobie sociali e difficoltà relazionali, con particolare attenzione al legame tra benessere psicologico, affettività e sessualità.
È saggista e blogger e collabora da anni con quotidiani, riviste e periodici a diffusione nazionale, occupandosi di divulgazione psicologica e realizzazione di test e contenuti specialistici.
Conduce seminari di sviluppo personale, attività di formazione e alta formazione presso enti pubblici e privati.
È co-fondatrice dei siti:
www.psicolinea.it
www.clinicadellacoppia.it
www.clinicadellatimidezza.it
Nei suoi progetti clinici e divulgativi approfondisce il trattamento dell’ansia, della timidezza, delle fobie sociali e il loro rapporto con la vita affettiva e sessuale.
Sito personale:
www.giulianaproietti.it
La Dr.ssa Giuliana Proietti svolge la propria attività professionale presso Clinica della Coppia come Collaboratrice Scientifica e Terapeuta Senior.
